Elke week bespreken De Speld en De Grote Podcastlas in de Volkskrant een land dat in het nieuws is. De Kirgizische president gooide de verloofde van zijn nichtje in de bak na een bombastisch huwelijksaanzoek.
Aftandil Sabyrbekov selecteerde voor de vraag van zijn leven een idyllische bergtop en vloog er met drie helikopters van het ministerie voor Noodsituaties naartoe. President, soberheidsgoeroe en boze oom Sadyr Zjaparov gooide de protserige casanova prompt in de bak. Het door dodelijke overstromingen geteisterde zuiden van zijn land zou namelijk geëmotioneerd ‘ja!’ naar voorbijvliegende reddingshelikopters hebben geroepen.
Kirgizië staat toch al bekend om zijn eigenaardige huwelijksaanzoeken, zij het meestal aan de andere kant van het romantische spectrum. De inwoners grossieren in het ontvoeren van jonge vrouwen om ze tot bruid te maken. Vroeger te paard, tegenwoordig volstaat ook de kofferbak. Verkrachting is in dit treurige proces geen uitzondering.
De uiteenlopende huwelijksperikelen tekenen een land dat balanceert tussen de oude en de moderne tijd. Kirgizië is sinds 1991 onafhankelijk, maar nog altijd zoekende. Wat te doen met de Chinese, Russische en Amerikaanse inmenging? Willen we nog steeds nomadisch leven? En vooral: wat is geoorloofd in liefde en oorlog? De president trekt nu een duidelijke lijn.
Ligging Centraal-Azië
Hoofdstad Bisjkek
Percentage boven 3000 meter 40 procent
Eerder dan veterstrikken paardrijden
Ingewikkeld in het Engels heet het Kyrgyzstan
Vlag wat je ziet als je op je rug in een joert ligt
Joert traditionele ronde tent van nomaden
Onafhankelijk van Sovjet-Unie
Afhankelijk van geld dat geëmigreerde Kirgiezen naar huis sturen
Oceaan verder weg dan waar ook ter wereld
Landklimaat dat is zacht uitgedrukt
President ooit ontsnapt uit de gevangenis