Zuid-Afrika, een land zo kleurrijk en divers dat alle groepen tezamen The Rainbow Nation vormen. Maar niet alle banden van die regenboog zijn even breed. In dit land van overvloed krijgt niet iedereen een even groot stuk van de taart. Wat er in de taart zit, wie ‘m bakt, en zelfs wie er aan tafel mag plaatsnamen is een punt van discussie in post-apartheid Zuid-Afrika.
In Zuid-Afrika staat al het kleins symbool voor iets groots. Een straatnaambordje met een verkeerde naam, een iets te creatieve twist in een authentiek gerecht, een iets te rooskleurige vakantiefolder. De verdeelde en overheerste geschiedenis werkt hier nog elke dag door in het dagelijks leven. Als er iets is dat Zuid-Afrika kenmerkt, is het verdeeldheid én eenwording. Welkom in het land van de eeuwige zoektocht naar gemene delers.
Oppervlakte: 29 keer Nederland.
Ongeveer net zo groot als: Mali.
Aantal inwoners: ruim 60 miljoen.
Hoofdstad: Dat zijn er drie: Pretoria (bestuurlijk), Kaapstad (wetgevend) en Bloemfontein (gerechtelijk).
Andere steden: Johannesburg, Durban, Gqeberha (voorheen Port Elizabeth).
Religie: vier op de vijf is christen (voornamelijk protestant), bijna de hele rest is niet religieus.
Taal: 11 officiële talen: Zulu, Xhosa, Afrikaans, Engels, Sesotho, Basotho, Tswana, Tsonga, Swazi, Venda en Ndebele.
Meest voorkomende achternamen: Dlamini, Nkosi, Ndlovu en Khumalu.
Vlag: complex. Een horizontale groene Y, links een zwarte driehoek met een gele rand, rechtsboven een rood vlak met witte rand en rechtsonder een blauw vlak met witte rand.